Cómo proteger a tu mascota del estrés veraniego

La llegada del verano trae consigo una serie de festividades y cambios en la dinámica familiar que, aunque son motivo de alegría para los humanos, pueden resultar abrumadores para nuestras mascotas. Un estudio de la consultora KANTAR revela que el 80% de los hogares argentinos tiene al menos una mascota, y el 75% de los dueños las considera como un miembro de la familia. En la Ciudad de Buenos Aires, es notable que hay más perros que niños menores de diez años. Sin embargo, es crucial prestar atención al impacto del estrés en estos animales, especialmente durante la temporada de vacaciones y celebraciones.

Las estadísticas son alarmantes. Según una investigación de la Universidad de Utrecht, el 80% de los perros experimenta algún grado de miedo o estrés durante eventos como los fuegos artificiales, y un 33,9% presenta reacciones fóbicas que pueden perdurar más de media hora después de que cesa el ruido. Además, hasta el 85% de los perros puede sufrir ansiedad por separación, lo que se manifiesta en conductas autolesivas, depresión y niveles elevados de estrés hormonal. Durante períodos prolongados de estrés, como las semanas previas y posteriores a Año Nuevo, muchos animales desarrollan hipervigilancia y sensibilidad generalizada al ruido, afectando así su calidad de vida.

Para comprender cómo ayudar a nuestras mascotas, es esencial conocer el papel de las feromonas. Estas sustancias químicas son liberadas por los animales para comunicarse, enviando mensajes olfativos que, aunque son imperceptibles para los humanos, son cruciales para el bienestar de los propios animales. Por ejemplo, los gatos utilizan feromonas faciales para marcar su territorio como un lugar seguro, mientras que las perras y gatas lactantes liberan feromonas de apaciguamiento para calmar a sus cachorros. Gracias a la ciencia, hoy es posible replicar estas señales de calma y seguridad a través de feromonas sintéticas, disponibles en diversos formatos que ayudan a las mascotas a gestionar mejor situaciones estresantes.

La experta MV Lucía Marcerou, Coordinadora de Trade Marketing de König, un laboratorio de productos veterinarios, destaca que hoy el mercado ofrece productos que utilizan feromonas sintéticas análogas a las maternas caninas y a las maternas y faciales felinas, lo que las hace especialmente efectivas para generar esa sensación de tranquilidad que nuestros animales necesitan. En este contexto, las feromonas se convierten en un aliado invaluable para crear un ambiente de tranquilidad y previsibilidad para nuestras mascotas, especialmente durante la época de fin de año y las vacaciones, que traen consigo cambios que pueden ser abrumadores.

Desde el laboratorio König, se comparten recomendaciones para el uso efectivo de feromonas en diferentes situaciones. Por ejemplo, en el caso de los fuegos artificiales, se sugiere colocar el difusor al menos cinco días antes del evento y reforzar su efecto con un spray en el área donde la mascota pasa más tiempo. Para adaptarse a un nuevo lugar, es recomendable enchufar el difusor desde el primer día en la nueva casa y, si es posible, realizar la mudanza de los muebles antes de llevar a la mascota. En los viajes en auto, se aconseja rociar el interior del vehículo y la cama de la mascota 15 minutos antes de iniciar el trayecto, evitando aplicar el producto directamente sobre el animal. Para aquellos que enfrentan ansiedad por separación, mantener el difusor encendido en el área donde la mascota pasa más tiempo puede ser de gran ayuda.

Es importante destacar que la eficacia de las feromonas no es una mera percepción, añade Lucía. Estudios publicados en revistas científicas, como el Journal of the American Veterinary Medical Association, han demostrado su capacidad para reducir significativamente los signos de estrés en gatos y perros. Las feromonas actúan a nivel del sistema límbico, el centro emocional del cerebro, promoviendo una sensación innata de calma sin efectos secundarios conocidos ni riesgo de sedación. Sin embargo, es fundamental mencionar que no todos los animales reaccionan de la misma manera, y eso no significa que el producto no esté funcionando.

Por último, Marcerou enfatiza que las feromonas son una herramienta de apoyo y no un sustituto del enriquecimiento ambiental, la educación y el cuidado responsable. Su uso debe integrarse en un enfoque holístico que incluya ejercicio, juego y, si es necesario, la consulta con un especialista en comportamiento animal. Cuando se utilizan correctamente, las feromonas pueden marcar una diferencia real en el bienestar de nuestras mascotas durante momentos de estrés. La clave está en comenzar el tratamiento algunos días antes de los eventos estresantes previstos y mantener la consistencia en su uso, creando un ambiente enriquecido y lleno de amor para nuestros amigos de cuatro patas.